O que é Cosmologia?

A palavra cosmos vem do grego kosmos (ordem, organização, disciplina), em contraste com khaos (confusão, desordem, abismo). O termo, portanto, refere-se ao Universo como um todo organizado, e a Cosmologia é a ciência que estuda a origem, evolução, estrutura e destino desse todo.

A explicação mais aceita no meio científico para a origem e evolução do Universo é a Teoria do Big Bang, na versão adaptada pela Teoria do Universo Inflacionário. A sequência de imagens anterior ilustra momentos desse processo, com destaque para o surgimento da luz após eras de escuridão (clique na figura para explorar mais detalhes sobre a teoria).

Apesar de muitas manchetes sensacionalistas nas redes sociais — como "O James Webb descobriu que o Big Bang não existiu" —, a Cosmologia não é uma ciência que evolui de forma tão acelerada quanto essas manchetes podem sugerir. Esses títulos, na maioria das vezes, distorcem os fatos e criam falsas expectativas.

O tema é profundamente complexo e, embora ainda existam grandes mistérios, como a matéria escura e a energia escura, o conhecimento cosmológico avançou bastante nas últimas décadas. Descobertas como a aceleração da expansão do Universo, o mapeamento da radiação cósmica de fundo e os avanços na detecção de exoplanetas ilustram esse progresso.

Mas será que o que tradicionalmente chamamos de Universo é realmente tudo o que existe? Alguns cientistas propõem, com base em cálculos teóricos, a existência de universos paralelos — talvez infinitos —, formando o que chamam de Multiverso. No entanto, essa hipótese ainda carece de evidências diretas e permanece no campo especulativo.

Carl Sagan (1934-1996) definiu o Cosmos como "tudo o que existe, que existiu ou que existirá". Se considerarmos o Multiverso como uma realidade, ele representaria esse "tudo", ampliando a ideia de Cosmos para algo infinitamente maior: uma ordem mais ampla que transcende o Universo em que vivemos.

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