Ganhadores do Prêmio Nobel

Aparelhos de televisão e computadores antigos exibiam imagens formadas em tubos de raios catóditos (CRT - cathode ray tube), os quais deixaram de ser usados quando foram substituídos por telas LCD (liquid crystal display ou display de cristal líquido). Saiba o que são esses tubos lendo nosso texto central. [Imagem: Traced by User:Stannered, CC-BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons]

Philipp von Lenard nasceu em 7 de junho de 1862, na então Áustria-Hungria, em uma cidade que atualmente é capital da Eslováquia. Ele estudou Física sucessivamente em Budapeste, Viena, Berlim e Heidelberg, onde, em 1886, obteve seu doutorado.

Seu primeiro trabalho foi no campo da Mecânica, publicando um artigo sobre a oscilação e precipitação de gotas d'água. Em 1894, publicou os Princípios da Mecânica, legados do físico alemão Heinrich Hertz.

Ele sempre se interessou pelos fenômenos da fosforescência e da luminescência e, geralmente em parceria com outros grandes cientistas, fez várias descobertas.

Lenard iniciou seu trabalho e obteve evoluções em suas pesquisas com raios catóditos a partir de 1888, quando estava em Heidelberg. Em 1892, trabalhando na Universidade de Bonn, Hertz, de quem era assistente, sugeriu que seria possível separar, com uma fina placa de alumínio, dois espaços, um no qual os raios catóditos seriam produzidos de maneira comum e outro no qual eles pudessem ser observados em estado puro.

Isto nunca havia sido feito. Com a permissão de Hertz, Lenard fez muitos experimentos, testando a hipótese, o que culminou com a grande descoberta da "janela de Lenard", em 1894, que lhe rendeu o Nobel de Física.

Lenard faleceu em 20 de maio de 1947, em Messelhausen, na Alemanha.