Ganhadores do Prêmio Nobel

John William Strutt, terceiro Barão Rayleigh, nasceu em 12 de novembro de 1842 na cidade de Maldon, no condado inglês de Éssex, e foi um dos poucos membros da alta nobreza que ganhou fama como um cientista notável.

De saúde frágil, ele demorou bastante a emplacar uma carreira acadêmica de peso, mas estudou Matemática na Universidade de Cambridge e, em 1879, teve a honra de suceder James Clerk Maxwell, como Professor de Física Experimental e Chefe do Laboratório Cavendish, em Cambridge.

De 1887 a 1905, foi professor de Filosofia Natural na Royal Institution of Great Britain, como sucessor de Tyndall. Serviu por seis anos como presidente de um Comitê Governamental sobre Explosivos e, de 1896 a 1919, foi Conselheiro Científico da Trinity House.

As primeiras pesquisas de Lord Rayleigh foram principalmente matemáticas, relativas à ótica e sistemas vibratórios, mas suas contribuições posteriores abrangeram quase todo o campo da Física, incluindo som, teoria das ondas, visão de cores, Eletrodinâmica, Eletromagnetismo, dispersão da luz, fluxo de líquidos, Hidrodinâmica, densidade de gases, viscosidade, capilaridade, elasticidade e fotografia.

Sua Teoria do Som foi publicada em dois volumes, durante 1877 e 1878, e outros estudos extensos são relatados em seus artigos científicos - seis volumes publicados entre 1889 e 1920. Ele também contribuiu para a Enciclopédia Britânica.

Lord Rayleigh foi merecedor de muitos títulos e honrarias. Além de Chanceler da Universidade de Cambridge, foi juiz de paz e recebeu diplomas honorários em ciências e direito. Ele foi membro da Royal Society (1873), onde serviu como secretário de 1885 a 1896, e como presidente de 1905 a 1908.

Destinatário original da Ordem do Mérito (1902), em 1905 foi nomeado Privy Conselheiro. Ele também recebeu as medalhas Copley, Royal e Rumford da Royal Society e o Prêmio Nobel de 1904.

Lord Rayleigh faleceu em 30 de junho de 1919, na cidade de Witham, no Condado de Éssex.