Ganhadores do Prêmio Nobel

No início do século XX, a Física Quântica surgiu a partir da ideia de que a energia é transmitida em pacotes discretos, conhecidos como quanta. Essa concepção revolucionária levou à noção de que a luz pode apresentar tanto características de onda quanto de partícula, desafiando a compreensão clássica da natureza.

O físico francês Louis de Broglie (1892-1987) formalizou a ideia da dualidade onda-partícula, postulando que partículas como elétrons poderiam exibir comportamento ondulatório. Essa hipótese foi confirmada experimentalmente pela reflexão de fluxos de elétrons em cristais e pela sua difração ao atravessar finas folhas metálicas.

Por sua contribuição essencial ao avanço da Mecânica Quântica, de Broglie foi agraciado com o Prêmio Nobel de Física em 1929.

Prince Louis-Victor de Broglie, membro da Academia Francesa, Secretário Permanente da Academia de Ciências e professor na Faculdade de Ciências da Universidade de Paris, nasceu em Dieppe, na região de Sena-Marítimo, no dia 15 de agosto de 1892. Ele era filho de Victor, Duque de Broglie, e Pauline d'Armaillé.

De Broglie estudou no Lycée Janson de Sailly, onde concluiu o ensino médio em 1909. Embora tenha inicialmente se dedicado à literatura, formando-se em História em 1910, sua aptidão científica acabou prevalecendo, e em 1913 ele obteve um diploma em Ciências.

Recrutado para o serviço militar, foi designado à seção de rádio do exército, onde permaneceu durante toda a Primeira Guerra Mundial (1914-1918). Nesse período, trabalhou na Torre Eiffel e utilizou seu tempo livre para estudar problemas técnicos.

Após a guerra, retomou os estudos e especializou-se em Física Teórica, com especial interesse pelos problemas envolvendo os quanta. Em 1924, defendeu sua tese de doutorado intitulada Recherches sur la Théorie des Quanta ("Pesquisas sobre a Teoria Quântica") na Faculdade de Ciências da Universidade de Paris. Esse trabalho, que resultou de dois anos de intensa pesquisa, continha ideias revolucionárias, inicialmente recebidas com ceticismo por serem extremamente inovadoras.

No entanto, essas ideias foram plenamente confirmadas em 1927, quando Davisson e Germer demonstraram a difração de elétrons por cristais. As descobertas de de Broglie serviram como base para o desenvolvimento da Mecânica Ondulatória, que transformou profundamente o entendimento dos fenômenos em escala atômica.

Após a consolidação de sua tese, de Broglie começou a lecionar. Ministrou dois anos de aulas livres na Sorbonne antes de ser nomeado professor de Física Teórica no recém-criado Instituto Henri Poincaré, em Paris. No instituto, que era dedicado ao ensino e à pesquisa em Matemática e Física Teórica, ele conduziu cursos anuais sobre temas originais, muitos dos quais foram publicados.

De Broglie orientou diversos estudantes franceses e estrangeiros, contribuindo para a produção de um grande número de teses de doutorado. Entre 1930 e 1950, dedicou-se ao estudo das implicações da Mecânica Ondulatória, abordando temas como a teoria de Dirac sobre o elétron, a emergente teoria da luz, a teoria geral do spin das partículas e as aplicações da nova mecânica à Física Nuclear. Durante esse período, publicou inúmeros artigos científicos e mais de 25 livros.

Em 1951, de Broglie retomou uma antiga pesquisa iniciada em 1927, conhecida como a teoria da dupla solução. Essa abordagem buscava uma interpretação causal para a Mecânica Ondulatória em termos clássicos de espaço e tempo, desafiando a visão probabilística predominante de Born, Bohr e Heisenberg. Apesar de inicialmente abandonar a ideia, ele voltou a explorá-la com resultados encorajadores, publicados em artigos científicos, incluindo notas na Comptes Rendus de l'Académie des Sciences.

Ao longo de sua carreira, de Broglie foi amplamente reconhecido por suas contribuições à ciência. Em 1929, a Academia Sueca de Ciências lhe concedeu o Prêmio Nobel de Física "por sua descoberta da natureza ondulatória dos elétrons". Ele também recebeu, em 1952, o primeiro Prêmio Kalinga da UNESCO, por seus esforços para popularizar a Física Moderna.

Entre outras honrarias, foi agraciado com a medalha Henri Poincaré (1929), o prêmio Alberto I de Mônaco (1932) e a medalha de ouro do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica (1956). Foi eleito membro da Academia de Ciências do Instituto Francês em 1933, tornando-se seu Secretário Permanente em 1942. Também ocupou o cargo de membro do Bureau des Longitudes (1944) e recebeu a Grã-Cruz da Legião de Honra, além de ser Oficial da Ordem de Leopoldo da Bélgica.

De Broglie recebeu títulos honorários de doutor de várias universidades, incluindo Varsóvia, Bucareste, Atenas, Lausanne, Quebec e Bruxelas, e foi membro de 18 academias estrangeiras na Europa, Índia e Estados Unidos.

Prince Louis-Victor Pierre Raymond de Broglie faleceu em 19 de março de 1987, aos 94 anos.