Ganhadores do Prêmio Nobel

Até o advento do telégrafo sem fio, resultado principal dos trabalhos de Marconi e Braun, os telégrafos elétricos usavam cabos para a transmissão de mensagens. A imagem acima é uma ilustração do telégrafo eletroquímico inventado pelo alemão von Sömmering, em 1809.

Guglielmo Marconi nasceu em Bolonha, na Itália, em 25 de abril de 1874. Ele recebeu educação particular em Bolonha, Florença e Livorno. Desde criança muito interessado por ciências físicas, estudou os trabalhos de Maxwell, Hertz, Righi, Lodge e outros.

Iniciou seus experimentos de laboratório na propriedade rural de seu pai, em Pontecchio, onde conseguiu enviar sinais sem fio a uma distância de 2,5 km.

Em 1896, Marconi levou seu aparelho para a Inglaterra, onde recebeu a primeira patente mundial para um sistema de telegrafia sem fio. Em 1897, fundou a The Wireless Telkegraph & Signal Company Limited (renomeada, em 1900, como Marconi's Wireless Telegraph Company Limited).

Aperfeiçoando a tecnologia, ele estabeleceu comunicação sem fio entre França e Inglaterra, em 1899, através do Canal da Mancha. Ele também ergueu estações permanentes em The Needles, Ilha de Wight, Bournemouth e, mais tarde, no Haven Hotel, Poole, Dorset.

Em 1900, ele obteve sua famosa patente nº 7777 para telegrafia sintonizada ou sintônica e, em dezembro de 1901, determinado a provar que as ondas não eram afetadas pela curvatura da Terra, usou seu sistema para transmitir os primeiros sinais através do Atlántico, entre Poldhu, Cornwall e St. John1s, Newfoundland, alcançando a distância aproximada de 3400 km.

Em 1907, os trabalhos de Marconi culminaram na abertura do primeiro serviço comercial transatlântico, entre Glace Bay e Clifden, na Irlanda. Ele patenteou, entre 1902 e 1912, muitas novas invenções, relacionadas às tecnologias de transmissão, aperfeiçoando-as cada vez mais e consolidando conexões entre diversas importantes localidades.

Em 1914 tornou-se Tenente no Exército Italiano, depois promovido a Capitão e, em 1916, foi transferido para a Marinha, no posto de Comandante. Foi premiado com a Medalha Militar Italiana em 1919, em reconhecimento a seus serviços de guerra.

As pesquisas e testes realizados por Marconi, durante seus serviços militares, levaram ao estabelecimento do sistema de feixes para comunicação de longa distância. A primeira estação de transmissão usando esse sistema foi inaugurada em 1926, ligando a Inglaterra e o Canadá, e outras estações foram acrescentadas no ano seguinte.

Seus trabalhos com ondas mais curtas resultaram na abertura, em 1932, da primeira ligação radiotelefônica por micro-ondas do mundo, entre o Vaticano e a residência de verão do Papa, em Castel Gandolfo. Dois anos depois, ele apresenteou seu radiofarol de micro-ondas para navegação naval e, em 1935, na Itália, deu uma demonstração prática dos princípios do radar.

Guglielmo Marconi recebeu doutorados honorários de diversas universidades e muitas outras honrarias e prêmios internacionais, além do Nobel de Física, e veio a falecer em Roma, em 20 de julho de 1937.

O "companheiro" de Prêmio Nobel de Marconi, Ferdinand Braun, nasceu em 06 de junho de 1850, em Fulda, Alemanha, onde foi educado na escola secundária local. Ele estudou nas Universidades de Marburg e Berlim e formou-se em 1872, com um artigo sobre oscilações de cordas elásticas.

Após trabalhar como assistente do professor Quincke na Universidade de Würzburg, tornou-se professor, em 1874, no Ginásio St. Thomas, em Leipzig. Depois, foi professor de Física na Universidade de Marburg (a partir de 1876), Universidade de Estrasburgo (1880), Technische Hochschule, em Karlsruhe (1883) e, finalmente, foi convidado pela Universidade de Tübingem, em 1885. Dez anos depois, regressou a Estrasburgo como Diretor do Instituto de Física.

As obras mais importantes de Braun foram na área de eletricidade. Ele introduziu o circuito fechado de oscilação na telegrafia sem fio e foi um dos primeiros a enviar ondas elétricas em direções definidas. Em 1902, conseguiu receber mensagens direcionadas por meio de antenas de feixe inclinado. Seus artigos sobre a telegrafia sem fio foram publicados em 1901, na forma de um folheto sob o título (traduzido) Telegrafia sem fio através da água e do ar.

Ferdinand Braun passou os últimos anos de sua vida nos Estados Unidos, onde faleceu em 20 de abril de 1918.