Missão Artemis II

A missão Artemis II foi lançada do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, às 19h24 (horário de Brasília), no histórico 1º de abril de 2026.

O vídeo abaixo apresenta a cobertura completa realizada pela NASA, iniciada às 13h50 e com duração superior a seis horas.

Para assistir especificamente ao lançamento, avance o vídeo até a marca de 5:30:00.

Após o lançamento, a missão passou a operar em órbita terrestre. Nos primeiros minutos dessa etapa, a Órion realizou a abertura de seus painéis solares e, pouco depois, separou-se do estágio superior, passando então a operar de forma independente.

Nas primeiras horas e ao longo do dia seguinte, os tripulantes acionaram o sistema de propulsão para a realização de queimas de ajuste orbital. Esses procedimentos incluíram a elevação do perigeu (ponto mais baixo da órbita) e outras correções de trajetória, com o objetivo de estabilizar a órbita, garantir condições seguras de voo e preparar a nave para a próxima ação significativa: a injeção translunar (TLI - Translunar Injection), manobra que colocou a Orion na trajetória rumo à Lua.

Após a injeção translunar, a trajetória passou a ser marcada por ajustes de rota, enquanto a Orion seguiu em voo direto em direção ao nosso satélite natural, navegando no espaço profundo e preparando-se para o sobrevoo lunar.

A fase translunar estendeu-se até segunda-feira, 6 de abril, quando a Orion atingiu a esfera de influência gravitacional da Lua, iniciando a fase de aproximação e preparando-se para o sobrevoo de seu lado oculto (aquele que nunca está voltado para a Terra).

O dia 6 de abril começou às 14h56 (horário de Brasília, 13h56 no leste dos EUA) para os tripulantes da Órion, momento em que Christina Koch, Jeremy Hansen, Reid Wiseman e Victor Glover tornaram-se recordistas de afastamento de um ser humano da Terra, ao superarem a marca de 400.000 quilômetros da Apollo 13.

Ao iniciar o sobrevoo pelo lado oculto da Lua, houve um período de aproximadamente 40 minutos durante o qual a Orion permaneceu incomunicável. A Lua bloqueia completamente os sinais de rádio nessa região, e não há satélites posicionados para viabilizar a comunicação, como ocorre, por exemplo, na órbita de Marte.

Foi durante essa etapa, às 20h, que ocorreu a maior aproximação da superfície lunar (cerca de 6.545 quilômetros) e, dois minutos depois, o estabelecimento de um novo recorde para voos espaciais tripulados, com a nave atingindo a distância máxima da missão em relação à Terra: 406.700 quilômetros.

No início e no fim do sobrevoo pelo lado oculto, a tripulação testemunhou um "Pôr da Terra" - o momento em que nosso planeta desapareceu abaixo do horizonte lunar - e um "Nascer da Terra", quando a espaçonave emergiu da borda oposta da Lua.

Outra ocorrência marcante foi a observação de um eclipse solar com duração de quase uma hora, durante o alinhamento da nave com a Lua e o Sol. Isso possibilitou a análise da coroa solar (a atmosfera mais externa do Sol), visível ao redor da borda lunar.

Durante o eclipse, os astronautas também puderam registrar fenômenos raros, visíveis apenas em regiões não iluminadas da Lua, que se encontrava quase totalmente escurecida. Foram observados seis flashes de luz, causados por meteoroides que impactaram a superfície a milhares de quilômetros por hora.

Os cientistas já esperavam por essas imagens, juntamente com muitas outras capturadas durante o sobrevoo. Eles pretendem analisar todos os dados, determinar com maior precisão o momento das quedas de meteoroides e realizar comparações com observações de astrônomos amadores na Terra.

Todas as observações e os dados coletados estão sendo transmitidos à equipe de ciências lunares, que poderá conduzir estudos importantes sobre a composição e a história da superfície lunar. Os astronautas fotografaram e descreveram diversas características do terreno, incluindo crateras de impacto, antigos fluxos de lava, rachaduras e cristas, formadas ao longo da lenta evolução da Lua.

Confira a cobertura oficial da NASA durante o sobrevoo lunar:

Após deixar a esfera de influência gravitacional da Lua, a Orion iniciou sua trajetória de retorno à Terra. Em 10 de abril, a nave chegou ao nosso planeta. A amerissagem (descida no Oceano Pacífico, ao largo da costa de San Diego, Califórnia) ocorreu às 21h07 (horário de Brasília).

Encerrando com sucesso todas as fases previstas, desde o lançamento até a descida no mar, a missão reafirma a capacidade de condução de voos tripulados além da órbita terrestre e consolida um passo decisivo de retorno da humanidade à Lua no âmbito do Programa Artemis.