Ganhadores do Prêmio Nobel

Os carboidratos, inclusive os açúcares, são essenciais para os processos biológicos dos organismos vivos. Em 1877, o químico alemão Emil Fischer (1852 - 1919) conseguiu sintetizar fenilhidrazina (ou fenilidrazina), um composto orgânico (base nitrogenada) que participa na formação das moléculas de açúcar.

A partir de então, entre 1884 e 1894, Fischer produziu artificialmente vários tipos de açúcar e, assim, revelou as estruturas de suas moléculas.

Outro grupo de substâncias orgânicas com funções biológicas importantes são os compostos nitrogenados, também chamados de purinas.

Fischer demonstrou que tais compostos formam a cafeína presente no café, bem como seus equivalentes no chá e no cacau. Ele foi o primeiro a produzir cafeína em laboratório.

Por suas relevantes contribuições ao avanço da ciência, notadamente no que diz respeito ao mapeamento de estruturas moleculares e produção de compostos orgânicos (açúcares e purinas), Emil Fischer mereceu o Nobel de Química de 1903.

Seu pai era um empreendedor de sucesso, do ramo madeireiro. Antes de ingressar na carreira acadêmica, Fischer tentou participar da empresa familiar, mas, no final das contas, o pai considerou o filho como "muito estúpido" para ser um empresário e preferiu que ele fosse estudar. Um grande ganho para a ciência!